Земноводные относятся к тем удивительным существам, которые способны менять свой окрас в зависимости от окружающей среды и внутренних биологических процессов. Особое место в их окрасе занимают зеленые пигменты, которые придают кожным покровам яркость и насыщенность.
Окрас земноводных формируется за счет специальных клеток - хроматофоров, содержащих различные пигменты:
Интересно, что зеленый цвет у земноводных образуется не благодаря настоящим зеленым пигментам, а в результате оптического эффекта - сочетания желтых пигментов и голубого света, рассеянного иридофорами.
Зеленые красители в рационе земноводных усиливают именно работу ксантофоров - клеток, содержащих желтые пигменты. Дополнительные пигменты из пищи повышают концентрацию этих веществ в коже, что приводит к более интенсивному зеленому оттенку при взаимодействии с иридофорами.
Основные источники зеленых пигментов в природе:
Механизм усиления окраса можно представить в виде этапов:
Этот процесс особенно важен для видов, живущих среди зеленой растительности - они нуждаются в качественном камуфляже и привлекательном фенотипе для потенциальных партнеров.
Эксперименты с квакшами (Hylidae) показали, что особи, получавшие пищу, богатую каротиноидами:
Любопытно, что эффективность зеленых красителей зависит от их химической структуры. Наиболее выраженный эффект дают ксантофиллы - кислородсодержащие производные каротиноидов.
Яркая зеленя окраска выполняет несколько важных функций:
Тенденция к увеличению яркости особенно заметна у наземных видов, что подтверждает адаптивную природу этого явления.