Шилохвость (Anas acuta) — одна из самых узнаваемых уток благодаря своему изящному силуэту и длинному заострённому хвосту, который особенно заметен у самцов. Этот вид широко распространён в Северном полушарии и является важным объектом охоты и наблюдения за птицами.
Самцы шилохвости в брачном наряде выглядят особенно эффектно:
Самки более скромно окрашены — в коричневато-серые тона с тёмными пестринами, что помогает им оставаться незаметными во время высиживания яиц.
Шилохвость предпочитает открытые пространства:
В России основные места гнездования находятся в тундре и лесотундре от Кольского полуострова до Чукотки, а также в степной зоне Западной Сибири.
Шилохвость всеядна, но предпочитает растительную пищу:
Кормится преимущественно на мелководье, фильтруя воду через клюв или добывая корм со дна. В отличие от многих других уток, шилохвость часто кормится на суше, особенно во время миграции.
Брачные игры начинаются ещё на зимовках и продолжаются во время миграции. Самцы исполняют сложные ритуалы:
Гнездо устраивается на земле, обычно в сухом месте среди высокой травы или кустарника. Самка откладывает 7-10 кремовых яиц и насиживает их около 23 дней. Утята покидают гнездо уже через сутки после вылупления и сразу способны плавать и добывать корм.
Важно: шилохвость — один из немногих видов уток, у которых самцы иногда остаются с выводком и помогают защищать утят.
Шилохвость — перелётная птица, преодолевающая огромные расстояния:
Миграционные пути могут достигать 5-7 тысяч километров. Птицы летят ночью на высоте до 1 км, днём останавливаясь для отдыха и кормёжки.