Один из самых глубоких и значимых символов христианства — Агнец Божий. Этот образ пронизывает всю библейскую историю, начиная от жертвоприношений Ветхого Завета до искупительной жертвы Христа в Новом Завете. Сам Иоанн Креститель, увидев Иисуса, воскликнул: «Вот Агнец Божий, Который берёт на Себя грех мира» (Ин. 1:29).
Образ агнца как жертвенного животного встречается ещё в древнейших религиозных практиках. В ветхозаветной традиции агнец играл центральную роль в пасхальном ритуале (Исх. 12:3-7). Каждая еврейская семья должна была заколоть непорочного ягнёнка и его кровью помазать косяки дверей, чтобы избежать казни первенцев.
Пророк Исаия в своих мессианских пророчествах называет грядущего Спасителя «как агнца, ведомого на заклание» (Ис. 53:7), предвосхищая новозаветное понимание жертвы Христа.
В новозаветном богословии Агнец Божий становится ключевым христологическим символом, раскрывающим несколько аспектов:
Культурное значение символа Агнца невозможно переоценить. В раннехристианском искусстве (II-IV вв.) агнец изображался как основной христологический символ, особенно в катакомбах. В Византийской традиции появился канонический образ «Агнца Милосердного» — стоящего на престоле с крестчатым нимбом.
В западноевропейской живописи эпохи Возрождения Дуччо, Ян ван Эйк и другие мастера создали впечатляющие образы Агнца, часто в контексте сцены Распятия или в алтарных композициях.