Фраза «Memento mori» (с лат. — «Помни о смерти») пронизывает европейскую культуру на протяжении веков. Возникнув в античности, она стала философской концепцией, отражающей бренность бытия и необходимость духовного совершенствования.
Традиция напоминания о смерти восходит к Древнему Риму, где во время триумфальных шествий за спиной полководца стоял раб, шептавший: «Respice post te. Hominem te memento» («Оглянись назад. Помни, что ты человек»).
В Средние века концепция обрела особую значимость в христианском мировоззрении. Смерть воспринималась как переход к вечной жизни, а напоминание о ней — как способ сохранить духовную чистоту.
В русской литературе тему развивали Достоевский (сцена слым Мусорягина в «Братьях Карамазовых») и Толстой («Смерть Ивана Ильича»).
Концепция Memento mori заставляет задуматься о:
Современные психологи отмечают терапевтический эффект осознания смертности — это помогает расставить приоритеты и жить более осознанно (теория управления террором).
Сегодня мотивы Memento mori проявляются в:
Обращение к этой теме в XXI веке говорит о неувядающей актуальности древней концепции в нашем технократическом мире.