Гальванопара представляет собой систему из двух различных металлов, погруженных в электролит, которая способна генерировать электрический ток благодаря электрохимическим реакциям. Это явление лежит в основе работы гальванических элементов и имеет широкое применение в современной технике.
Работа гальванопары основана на разности электрохимических потенциалов двух металлов:
Чем больше разность потенциалов между металлами, тем выше напряжение, создаваемое гальванопарой. Например, пара медь-цинк дает напряжение около 1.1 В.
Первые эксперименты с гальванопарами проводил Луиджи Гальвани в конце XVIII века. Его наблюдения за сокращением мышц лягушки при контакте с разными металлами положили начало электрохимии.
Гальванопары нашли применение в различных областях:
В этом случае более активный металл (например, цинк) жертвуется для защиты менее активного (стали). Цинк корродирует вместо стали, продлевая срок службы конструкции.
Сегодня ученые работают над созданием биосовместимых гальванопар для медицинских имплантатов, которые могли бы получать энергию из биологических жидкостей организма.