Эволюция жизни на Земле — это история преодоления преград. Одно из ключевых событий — выход растений на сушу, произошедший примерно 470-450 миллионов лет назад в ордовикский период. Но почему это произошло именно тогда? Ответ кроется в формировании озонового слоя, защитного щита нашей планеты.
Озоновый слой начал формироваться около 2,4 миллиарда лет назад благодаря действию цианобактерий, которые в процессе фотосинтеза выделяли кислород. Однако потребовались сотни миллионов лет, чтобы концентрация кислорода в атмосфере достигла достаточного уровня для образования устойчивого озонового слоя.
До появления защитного озонового экрана ультрафиолетовое излучение было смертельно опасно для живых организмов на поверхности:
С появлением озонового слоя у растений появился шанс освоить новую среду обитания, но для этого потребовались эволюционные изменения:
Интересный факт: Первые наземные растения — риниофиты — были очень примитивными. Они не имели настоящих корней и листьев, а их высота не превышала нескольких сантиметров.
Колонизация суши растениями изменила всю планету:
Таким образом, формирование озонового слоя стало тем ключевым фактором, который позволил жизни выйти из океанов и распространиться по всей поверхности Земли. Эта веха в истории нашей планеты показывает, насколько хрупок баланс условий, необходимых для поддержания жизни.