Город Арзерум (современный Эрзурум) на протяжении всего XIX века оставался ключевым пунктом в геополитических противостояниях между Российской и Османской империями. Расположенный на высоте около 1900 метров над уровнем моря, этот город-крепость контролировал важнейшие пути сообщения между Закавказьем и Анатолией.
Арзерум занимал уникальное положение на перекрестке нескольких торговых и военных путей:
По оценкам военных экспертов того времени, контроль над Арзерумом означал возможность диктовать условия на всем Восточном фронте русско-турецких войн. Город служил основной базой снабжения для турецких войск в регионе.
Первое серьезное столкновение за Арзерум произошло в ходе войны 1828-1829 годов. Русская армия под командованием генерал-фельдмаршала И.Ф. Паскевича предприняла смелый бросок через труднодоступные горные перевалы.
Интересный факт: при взятии Арзерума русские войска захватили 143 орудия и огромные запасы продовольствия. Потери составили всего около 400 человек против 10 тысяч у турок.
В период Крымской войны Арзерум стал центром сосредоточения турецких войск под командованием Васифа-паши. Русские войска под началом генерала В.О. Бебутова нанесли туркам ряд поражений:
Несмотря на численное превосходство (турки имели до 60 тысяч против 18 тысяч русских), турецкая армия потерпела сокрушительное поражение при Кюрюк-Дара, потеряв до 10 тысяч человек. Эта победа предотвратила турецкое наступление на Тифлис.
В ходе войны 1877-1878 годов Арзерум вновь оказался в центре событий. Русский Кавказский корпус под командованием генерала М.Т. Лорис-Меликова предпринял наступление на этом направлении.
Особенностью этой кампании стало использование русскими войсками горной артиллерии и специальных альпийских подразделений, что позволило успешно действовать в сложных условиях.
Анализируя три войны XIX века, можно выделить эволюцию стратегического значения Арзерума:
К концу XIX века с развитием железных дорог стратегическое значение Арзерума несколько уменьшилось, однако он оставался важным административным и военным центром региона. Русское командование всегда учитывало фактор Арзерума при планировании кавказских кампаний.
События, связанные с Арзерумом, нашли отражение в:
Интересный факт: в Санкт-Петербурге существует Арзерумская улица (ныне улица Мира), названная в честь побед русского оружия.