Авгуры – особые жрецы в Древнем Риме, занимавшиеся толкованием воли богов через наблюдение за природными явлениями. Их предсказания (ауспиции) имели огромное значение при принятии важных государственных решений, начале войн и других значительных событий.
Должность авгуров появилась в царский период истории Рима и сохранила своё значение во времена республики и империи. Согласно легенде, учреждение авгуры получили от второго римского царя Нумы Помпилия.
Интересный факт: Слово "авгур" происходит от латинского "augere" - "умножать, приумножать", что отражало их роль в обеспечении благополучия государства.
В своей деятельности авгуры руководствовались специальными священными книгами, где были записаны правила толкования знамений. Эти знания передавались из поколения в поколение внутри жреческих семей.
Основными методами гадания (дивинации) у авгуров были:
Птицы считались посланниками богов, особенно:
Авгур с помощью особого жезла (lituus) очерчивал в небе зоны наблюдения (templum), затем фиксировал количество, направление и поведение птиц. Особое значение имело:
Ни одно важное государственное решение не принималось без консультации с авгурами:
С течением времени авгуры стали влиять на политику, используя своё положение - они могли отложить или отменить неугодные им решения, объявив знамения неблагоприятными.
Процедура предсказания включала сложные ритуальные действия:
Важным аспектом было грамотное формулирование вопросов к богам - они должны были допускать однозначное толкование ответа.
Хотя с современной точки зрения практики авгуров могут показаться суеверием, их деятельность:
С распространением христианства институт авгуров пришёл в упадок, но многие их методы трансформировались в другие формы предсказаний и анализа природных явлений.