Лапти, традиционная обувь славянских народов, на протяжении веков использовались не только в быту, но и в военном деле. Эта простая плетеная обувь из лыка сыграла важную роль в истории русской армии, особенно в условиях недостатка кожаной обуви.
Во многих крестьянских войнах и народных восстаниях лапти были основной обувью ополченцев. В регулярной армии они стали особенно востребованы: в период Отечественной войны 1812 года, когда не хватало стандартного обмундирования.
Интересный факт: во время Бородинского сражения некоторые полки русской армии сражались в лаптях, так как поставки кожаных сапог не успевали за потребностями войск.
Для армии лапти часто плелись особым образом: с дополнительным укреплением подошвы и более плотным плетением. В некоторых случаях использовалось двойное лыко, а для утепления — подкладка из соломы или войлока.
В военных мастерских работали специальные "лапотные команды", которые могли производить до 100 пар лаптей в день на одного мастера.
Хотя лапти считались "крестьянской" обувью, многие офицеры отмечали их практичность в определенных условиях. Известны случаи, когда и сами офицеры переходили на лапти в трудных походах.
С развитием обувной промышленности в конце XIX века лапти постепенно исчезают из армейского обихода, но их использование фиксируется еще в Первую мировую войну среди ополченческих частей.