Мелитон Варламович Кантария — имя, которое навсегда вписано золотыми буквами в историю Великой Отечественной войны. Этот отважный сержант вместе с Михаилом Егоровым стал символом победы советского народа над фашизмом, водрузив Знамя Победы над поверженным Рейхстагом 30 апреля 1945 года.
Мелитон Кантария родился 5 октября 1920 года в грузинском селе Джвари. До войны работал в колхозе, а когда началась Великая Отечественная война, был призван в ряды Красной Армии в 1941 году.
Интересный факт: Кантария первоначально служил в кавалерийских частях, но после тяжелых потерь кавалерии в начале войны был переведен в стрелковые подразделения.
Боевой путь Мелитона Кантарии пролегал через многие ключевые сражения войны:
К 1945 году он уже был опытным бойцом, награжденным несколькими боевыми наградами. В составе 756-го стрелкового полка 150-й стрелковой дивизии сержант Кантария участвовал в штурме Берлина.
Вечером 30 апреля 1945 года группа советских бойцов под командованием лейтенанта Береста в составе Кантарии, Егорова и Самсонова прорвалась на крышу Рейхстага.
"Мы с Егоровым поднялись на крышу. Ветер был сильный, знамя трепетало. Я привязал его к металлической статуе, а Михаил помогал мне. В этот момент мы поняли, что война скоро закончится..." — вспоминал позже Мелитон Кантария.
Первая попытка установить знамя была предпринята около 22:40 по местному времени. Из-за сильного огня противника пришлось временно отступить, но уже ночью знамя было надежно закреплено.
Знамя, которое водрузили Кантария и Егоров, было пятым по счету из девяти специально изготовленных знамен для водружения на Рейхстаге. Оно имело номер 5 и сейчас хранится в Центральном музее Вооруженных Сил в Москве.
После войны Мелитон Кантария вернулся в Грузию, где работал директором магазина в родном селе. Несмотря на всенародную славу, он оставался скромным человеком.
Интересный факт: В 1965 году, во время празднования 20-летия Победы, Кантария и Егоров прошли по Красной площади с точной копией того самого знамени, которое они водрузили в 1945 году.
Мелитон Кантария скончался 27 декабря 1993 года. Его имя увековечено:
Подвиг Мелитона Кантарии и Михаила Егорова стал символом мужества и стойкости советских солдат. Их имена навсегда связаны с великой победой над фашизмом.