Группа жирондистов, названная так по департаменту Жиронда, откуда происходили многие её члены, представляла умеренное крыло революционеров во время Великой Французской революции. Их поражение в июне 1793 года стало одним из ключевых поворотных моментов революции, открыв дорогу якобинскому террору.
К 1793 году революция вступила в критическую фазу. Жирондисты, контролировавшие Законодательное собрание, оказались между:
Жирондисты изначально не были единой партией, а скорее группой интеллектуалов, объединённых общими взглядами. Термин "жирондисты" появился уже после их падения.
Основные стратегические ошибки включали:
Жирондисты недооценили роль уличных масс в революции, полагаясь исключительно на парламентские механизмы. Их риторика, блестящая в мирное время, оказалась неэффективной в условиях кризиса.
Манон Ролан, жена министра, не была официальным членом группы, но её салон стал интеллектуальным центром жирондистов. Её последние слова на эшафоте: "О свобода, сколько преступлений совершают от твоего имени!" стали крылатой фразой.
Поражение жирондистов имело далеко идущие последствия:
"Падение жирондистов ознаменовало переход от слов к действиям в революции. Их трагедия заключалась в том, что они были слишком интеллектуальны для революции, требовавшей простых решений" — Альбер Матьез
После их устранения революция вступила в наиболее радикальную фазу, характеризовавшуюся:
При этом многие идеи жирондистов (федерализм, защита собственности, умеренность) были реабилитированы после Термидора и легли в основу политики Директории. Современные историки отмечают, что жирондисты представляли собой последний шанс на умеренное развитие революции.