В истории человечества образ рабовладельца традиционно ассоциируется с мужчиной — жестким плантатором или купцом. Однако женщины также играли значительную роль в системе рабовладения, особенно в колониальных обществах Америки и Европы.
Исследования показывают, что к 1860 году в южных штатах США около 12% рабовладельцев были женщинами. Они не только наследовали "имущество", но и активно участвовали в его приумножении.
Женщины-рабовладелицы чаще всего принадлежали к следующим категориям:
Распространенное мнение о том, что женщины-рабовладелицы были более гуманны, чем мужчины, не подтверждается историческими документами:
Интересный исторический парадокс — многие образованные женщины, читавшие просветительскую литературу, одновременно владели десятками рабов. Это демонстрирует глубокую укорененность рабовладельческой идеологии в сознании элиты того времени.
"Хозяйка Монтичелло" Марта Джефферсон, жена президента США, писала о гуманном отношении к рабам, одновременно строго наказывая их за малейшие провинности.
Для многих женщин рабовладение было:
Это создавало сложный этический конфликт между стремлением к эмансипации и участием в системе угнетения.
Споры о том, были ли женщины-рабовладелицы:
продолжаются среди историков. Сегодняшняя оценка должна учитывать весь комплекс социальных и экономических факторов той эпохи.