Великая французская революция (1789-1799) стала временем ожесточенной политической борьбы, где особенно выделялись две противоборствующие фракции - жирондисты и якобинцы. Их противостояние во многом определило ход революционных событий и судьбу Франции.
Жирондисты (1791-1793) представляли интересы провинциальной буржуазии и интеллигенции. Среди их лидеров были блестящие ораторы: Жак Пьер Бриссо, Пьер Верньо, мадам Ролан. Их основные идеи:
Якобинцы (1793-1794) под руководством Робеспьера, Дантона и Марата стали символом революционного террора. Их политика включала:
Ключевые различия между группировками лучше всего видны при сравнении их подходов к управлению:
Весной 1793 года противостояние достигло пика. Якобинцы организовали народное восстание 31 мая - 2 июня, в результате которого 29 жирондистских депутатов были арестованы. Большинство из них казнили на гильотине в октябре 1793 года.
Однако уже через год та же участь постигла и якобинцев. 27 июля 1794 года (9 термидора) Робеспьер и его соратники были свергнуты и казнены, что положило конец эпохе революционного террора.
Жирондисты и якобинцы представляли два разных подхода к революционным преобразованиям. Первые выступали за постепенное реформирование общества с сохранением базовых прав и свобод, тогда как вторые верили в необходимость радикальных мер для достижения "общего блага".
Это противостояние показывает важный исторический урок: революции часто "пожирают своих детей", а изначальные идеалы могут быть искажены в ходе политической борьбы. Тем не менее, многие принципы, выдвинутые обеими группировками, легли в основу современных демократических государств.