История о потерянном рае встречается в мифологиях многих народов мира. Библейский рассказ об Эдемском саде, где обитали первые люди Адам и Ева — лишь одна из интерпретаций этой древней легенды.
Подобные библейскому Эдему мотивы встречаются в традициях разных цивилизаций:
Общим для всех этих сказаний является представление о первозданном совершенстве, утраченном по вине человека или в результате божественного наказания.
Современные исследователи предлагают различные варианты локализации библейского рая:
"И насадил Господь Бог рай в Эдеме на востоке, и поместил там человека, которого создал." (Бытие 2:8)
Упоминаемые в библейском рассказе растения вызывают особый интерес исследователей:
Хотя прямых доказательств существования Эдема не найдено, археология обнаруживает интересные параллели:
Раскопки в Месопотамии выявили остатки древних оросительных систем, которые могли вдохновить описание четырёх рек рая. Первые письменные упоминания садов встречаются в текстах III тысячелетия до н.э.
Современная психология рассматривает историю Эдема как: