Задача о нахождении чисел, разность которых больше их суммы, кажется парадоксальной на первый взгляд. Однако такие задачи находят применение в различных разделах математики и имеют практическое значение.
Для двух чисел a и b условие |a - b| > a + b выполняется, когда хотя бы одно из чисел отрицательно. Это вытекает из свойств неравенств.
Алгоритмы обработки сигналов иногда используют фильтры, основанные на сравнении разностей и сумм величин. В компьютерной графике подобные соотношения помогают в реализации эффектов обработки изображений.
В экономическом анализе встречаются ситуации, когда разность показателей (например, расходов и доходов) может превышать их сумму при учете временных факторов или при работе с дефицитами.
Первые упоминания подобных задач встречаются в трудах древнегреческих математиков, исследовавших пропорции. Особый интерес к ним проявился в эпоху Возрождения с развитием алгебры.