Криолит — редкий минерал, имеющий важное промышленное значение. В природе он встречается крайне редко, поэтому основная добыча ведется в ограниченных регионах мира.
Интересный факт: Название происходит от греческих слов «криос» — лёд и «литос» — камень, так как внешне криолит напоминает лёд.
Главные промышленные месторождения криолита находятся всего в нескольких странах:
Исторически месторождение Ивигтут в Гренландии было самым крупным источником природного криолита. Добыча велась с 1854 по 1987 год, пока месторождение не было полностью выработано.
"Криолит из Гренландии считался настолько ценным, что его транспортировали в специальных контейнерах под охраной" — отмечают историки горного дела.
Сегодня природный криолит практически не добывается в промышленных масштабах по нескольким причинам:
Современные предприятия предпочитают использовать синтетический криолит, который по свойствам практически не отличается от природного, но имеет стабильное качество и более низкую стоимость.
Геологи продолжают поиски новых месторождений криолита, особенно в следующих регионах:
Разработка новых месторождений осложняется их удаленностью и суровыми климатическими условиями, что значительно увеличивает стоимость добычи.
Основные области использования:
Интересно: В XIX веке криолит использовался для изготовления декоративных изделий, но сегодня эта практика практически прекращена из-за дефицита минерала.