Ливенка – уникальный музыкальный инструмент, ставший символом русского мещанского быта второй половины XIX века. Эта малая разновидность гармони появилась в городе Ливны Орловской губернии и быстро распространилась по всей центральной России.
Первые ливенские гармони появились примерно в 1840-х годах, когда местный гармонный мастер Иван Сизов начал производство небольшой металлической гармони с необычным расположением клавиш:
Важной отличительной чертой ливенки было то, что при растяжении и сжатии мехов каждая клавиша издавала один и тот же звук. Эта особенность позволяла музыкантам играть сложные мелодии без необходимости запоминать разные аккорды.
Ливенская гармонь имеет ряд специфических характеристик, выделяющих её среди других русских гармоней:
Корпус традиционно изготавливался из орехового дерева, а отделка могла быть как очень скромной, так и роскошной с резными орнаментами и инкрустацией.
Благодаря своему уникальному строю, ливенка позволяла исполнять множество народных мелодий. Особенно хорошо на ней звучали:
Лучшие мастера могли настроить ливенку так, что она могла имитировать звучание целого оркестра народных инструментов. Некоторые гармони "с двойным язычком" позволяли играть аккордами в две ноты.
Со временем появилось несколько модификаций ливенки:
К 1910-м годам производство ливенок достигло промышленных масштабов. Только в Ливнах работало более 120 мастерских, выпускавших до 7000 инструментов в год!
Сегодня ливенка переживает второе рождение: