Зинджантроп, также известный как Paranthropus boisei, стал одной из самых обсуждаемых находок в палеоантропологии XX века. Его открытие помогло ученым по-новому взглянуть на эволюцию человека.
Останки этого древнего гоминида были найдены в ущелье Олдувай (Танзания) в 1959 году. Это место, часто называемое "колыбелью человечества", стало настоящей сокровищницей для антропологов:
Сенсационную находку сделала супружеская пара исследователей:
Мэри и Луис Лики посвятили свою жизнь изучению древностей Восточной Африки. В день открытия Мэри Лики заметила выступающий из земли фрагмент черепа, который впоследствии был идентифицирован как новый вид гоминид.
Этот древний предок человека имел ряд характерных признаков:
Обнаружение зинджантропа имело важные последствия для науки:
Первоначальное название "Зинджантроп" происходит от арабского слова "Зиндж" (обозначение Восточной Африки) и греческого "антропос" (человек). Позже вид был переименован в Paranthropus boisei в честь спонсора экспедиции Чарльза Бойса.
Сегодня ученые считают, что зинджантроп представляет собой боковую ветвь эволюции, не являясь прямым предком современного человека. Однако его изучение помогает понять пути адаптации наших древних родственников.
Возраст находки оценивается в 1,75 миллиона лет. Интересно, что рядом с останками зинджантропа были обнаружены древнейшие каменные орудия, что породило дискуссии о его технологических способностях.
Открытие перевернуло представления об эволюции человека: