Англосаксонская правовая система, также известная как общее право, существенно отличается от континентальной (романо-германской) системы, распространенной в России и странах Европы. Основные особенности связаны с принципами прецедентного права, ролью суда и процессуальными нормами.
Судьи в странах общего права (Великобритания, США, Канада, Австралия и др.) не только применяют законы, но и создают правовые нормы через свои решения. Это фундаментальное отличие от систем, где судьи строго следуют письменным законам.
В основе англосаксонского права лежит доктрина stare decisis ("стоять на решенном"), означающая обязательность судебных прецедентов. Вышестоящие суды создают прецеденты, которые обязательны для нижестоящих. Это создает:
В отличие от следственной системы, где судья активно участвует в сборе доказательств, в англосаксонской системе стороны самостоятельно:
Судья выступает как нейтральный арбитр, а не активный участник процесса.
Хотя институт жюри чаще ассоциируется с уголовными процессами, в некоторых странах общего права (особенно в США) он применяется и в гражданских делах. Жюри решает вопросы факта, тогда как вопросы права остаются за судьей.
Исторически процедура с жюри развивалась как защита от произвола королевских судей. Сегодня оно применяется преимущественно в делах о возмещении вреда (torts) и некоторых договорных спорах.
Система доказывания в общем праве характеризуется:
Знаменитое правило "hearsay" (показания с чужих слов) является примером таких строгих ограничений.
В англосаксонском праве исторически сложились особые формы исков:
Хотя современное право формально отказалось от этих древних форм, их отголоски видны в современной классификации исков.
Основные отличия англосаксонской системы от применяемой в России:
Интересный факт: в Шотландии, в отличие от остальной Великобритании, сохранились элементы континентального права, что делает ее правовую систему гибридной.