Овтар: священное сердце православного храма
В православной традиции овтар – это не просто архитектурный элемент храма, а духовный центр, где небо соединяется с землей. Это пространство наполнено глубокой символикой и многовековыми традициями, уходящими корнями в раннехристианскую эпоху.
Историческая эволюция овтаря
История овтаря отражает развитие христианской литургической практики:
- I-III века: В катакомбный период овтарем называли гробницу мученика, над которой совершали Евхаристию
- IV век: После Миланского эдикта (313 г.) появляются первые алтарные преграды в базиликах
- V-VII века: Формируется традиция трехапсидного храма с центральным овтарем
- VIII-IX века: Появляются первые иконостасы, отделяющие овтар от наоса
- XIV-XVI века: Окончательно складывается классический пятиярусный иконостас
Интересно, что в древнерусских храмах до XVII века сохранялась традиция открытого овтаря, когда иконостас был невысоким и царские врата во время службы часто оставались открытыми.
Сравнение с другими христианскими традициями
Православный овтар
- Отделен иконостасом с царскими вратами
- Ориентирован строго на восток
- Содержит престол и жертвенник
- Доступ ограничен только для священнослужителей
Католический алтарь
- Чаще всего не отделен перегородкой
- Может быть ориентирован в любую сторону
- Обычно один престол
- Доступен для мирян в определенные моменты
Протестантский алтарь
- Предельно простой, часто просто стол
- Нет строгой ориентации
- Нет специальных священных предметов
- Полностью доступен для всех
Архитектурные и символические элементы
Основные части овтаря
- Престол — квадратный стол в центре, покрытый антиминсом, символизирующий Гроб Господень и Престол Царства Небесного
- Жертвенник (проскомидийный стол) — место приготовления Святых Даров, символизирующее Вифлеемскую пещеру и Голгофу
- Горнее место — кресло епископа за престолом, символизирующее Христа как Главу Церкви
- Ризница — помещение для хранения богослужебных сосудов и облачений
- Семистворчатый светильник — символизирующий семь Церквей Апокалипсиса
Особенности освящения
Чин освящения овтаря включает несколько уникальных элементов:
- Омовение престола розовой водой с вином
- Помазание святым миром в форме креста
- Положение под престол частиц мощей святых мучеников
- Обвязывание престола особой веревкой (вервией) в знак неразрывной связи с Христом
- Облачение престола в специальные одежды: срачицу (символ плащаницы Христа) и индитию (символ славы Божией)
В греческих храмах сохранилась древняя традиция размещать под престолом колонну, символизирующую Христа как "краеугольный камень" Церкви, тогда как в русской традиции эта символика передается через особое сооружение из дерева — тонину.
Литургическое значение
Овтар играет ключевую роль в православном богослужении:
Во время Божественной литургии
- Проскомидия: На жертвеннике приготовляются хлеб и вино, символизируя рождение Христа
- Литургия оглашенных: Через царские врата выносится Евангелие — символ выхода Христа на проповедь
- Великий вход: Перенесение Даров на престол символизирует шествие Христа на Голгофу
- Анафора: В момент преложения Даров овтар символизирует Сионскую горницу Тайной вечери
- Причащение: Раздача Святых Даров символизирует явление Воскресшего Христа ученикам
В другие богослужения
- На утрени: через царские врата выносится икона праздника
- На вечерне: совершается вход с кадилом, символизирующий ветхозаветные пророчества
- На крещении: новокрещеный обводится вокруг престола
- На венчании: молодые также обводятся вокруг аналоя
"Овтар есть страшное и святое место, где священнослужители стоят как ангелы Божии, совершая таинственное служение. Там престол Всевышнего, там жертва страшная и бескровная приносится за грехи мира..." — Святитель Иоанн Златоуст
Интересные факты и традиции
Византийская традиция
- Использование "синтрона" — полукруглой скамьи для духовенства в апсиде
- Престол часто делался из мрамора
- Мозаичное украшение алтарной апсиды
Русская традиция
- Деревянные престолы с мощевиками
- Высокие иконостасы с 5-7 рядами икон
- Особое внимание к царским вратам
Запреты и ограничения, связанные с овтарем:
- Женщинам запрещено входить в овтар без особого благословения
- Нельзя прикасаться к престолу и священным предметам без необходимости
- В овтаре соблюдается особый порядок движения (по солнцу)
- Запрещено произносить мирские разговоры и смеяться
В некоторых афонских монастырях сохранилась древняя практика, когда овтар освещается только лампадами и естественным светом из маленьких окон, создавая особую мистическую атмосферу во время ночных служб.
Современные изменения
В XX-XXI веках появились новые тенденции:
- Возвращение к более открытым алтарным пространствам в некоторых храмах
- Использование современных материалов при сохранении традиционных форм
- Попытки создания "подвижных" овтарей для богослужений на открытом воздухе
- Дискуссии о возможности допуска женщин в овтар в отдельных случаях